Uno de los nudos críticos que explican las desigualdades de género en la región remite a la actual división sexual del trabajo y la temprana segmentación de los roles de género. Alrededor de 2013, 23% de las adolescentes de 15 a 17 años no asistía a un establecimiento educacional en América Latina (16 países). De ellas, el 87% se encuentra trabajando, ya sea en el ámbito público o privado, reciban ingresos o no: 54% están dedicadas al trabajo doméstico y de cuidado no remunerado y 33% trabajan de forma remunerada. Esta situación es más marcada entre las adolescentes que viven en áreas rurales y en hogares en situación de pobreza. Entre los adolescentes de este mismo tramo etario que están fuera de la escuela, solo 6% están dedicados al trabajo doméstico y de cuidado no remunerado y la gran mayoría están insertos en el mercado laboral.